La Liga Premier pospuso el viernes los partidos previstos para el fin de semana como señal de respeto a la reina Isabel II. El fallecimiento de la monarca británica provocó también la cancelación de eventos de alto nivel de golf, cricket e hipismo en Gran Bretaña.
Los clubes de fútbol de la primera división indicaron tras una reunión el viernes que querían “rendir homenaje al largo e inquebrantable servicio de Su Majestad la reina a nuestro país".
“Este es un momento tremendamente triste no sólo para la nación, sino también para los millones de personas que la admiraban en todo el mundo", dijo el jefe ejecutivo de la Liga Premier, Richard Masters. “Nos unimos a todos los que lloran su fallecimiento".
La jornada de la English Football League —que está tres divisiones por debajo de la Premier— también fue cancelada. Estaba previsto que la Superliga de mujeres iniciara su temporada el fin de semana, pero se tomó la decisión de suspender también sus actividades.
El gobierno británico apuntó que dependía de cada organización deportiva el mantener o no sus actividades luego del deceso de la soberana de 96 años, ocurrido el jueves.
El mundo del deporte británico prácticamente quedó paralizado el viernes, pero podrá reactivarse el sábado en algunos casos.
El BMW PGA Championship, el evento estrella del circuito europeo, se interrumpió cerca del final de la primera ronda el jueves tras el anuncio del deceso, con 30 golfistas todavía en el recorrido, y no se retomará el viernes.
“Mantenemos la esperanza de reanudarlo en algún momento del fin de semana”, indicaron el viernes los organizadores en un comunicado, que añadió que se revisarán las “recomendaciones de protocolo del Palacio de Buckingham” y se alineará con las decisiones de otros eventos deportivos en Gran Bretaña.
La Junta de Cricket de Inglaterra y Gales de antemano anunció que el viernes no se disputará el tercer y decisivo choque entre Inglaterra y Sudáfrica en el Óvalo y no aclaró si se jugará durante el fin de semana. Se podría agregar un día adicional al encuentro, que comenzó el jueves, aunque eso requerirá que los sudafricanos —de andan en gira— extiendan su estadía en Inglaterra.
Además, la tercera jornada del festival de carreras de caballos de St. Leger en Doncaster —el deporte favorito de la reina— fue pospuesta para el domingo y el Tour de Gran Bretaña de ciclismo canceló las dos ultimas etapas previstas para el fin de semana.
Si bien los partidos del viernes en la máxima división de rugby de Inglaterra fueron cancelados, los programados para el sábado y el domingo seguirán adelante según lo planeado.
Una división inferior del fútbol escocés y la liga de Irlanda del Norte cancelaron también los compromisos programados para el fin de semana.
La Premier League señaló además que la información sobre los partidos previstos para el periodo de 10 días que durará el luto oficial en el país se proporcionará “a su debido tiempo”.
Los organismos deportivos deberán sopesar factores como si la realización de partidos hará uso de recursos policiales, el deseo de las emisoras de transmitir los encuentros y el estado de ánimo del público.
El calendario de la temporada, que se ha visto afectado por la inusual celebración del Mundial de Qatar en noviembre y diciembre, tiene poco espacio para reprogramar los juegos aplazados.
Las entidades deportivas “podrían considerar la cancelación o el aplazamiento de las pruebas o el cierre de sus recintos el día del Funeral de Estado”, indicó el gobierno. La fecha para el evento aún no se ha fijado.
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